会见Norma Merrick Sklarek：第一位获得许可的非裔美国女性建筑师

Norma Merrick Sklarek是一位多次创造的女性。从1954年开始，她是第一位在纽约获得建筑许可证的非洲裔美国女性，12年后她成为加州第一位获得建筑许可证的女性。 1959年，她成为第一位成为美国建筑师协会会员的黑人女性，1980年，她成为第一位当选为非常有名望的人。而且，这些只是她成就的一小部分.

作为铺平道路的人 – 通常是她工作场所中唯一的女性或唯一的非洲裔美国人 – Sklarek没有自己的导师。因此，随着她的职业生涯的发展，她致力于提供在她的职业生涯中缺席的东西。她将崭露头角的女性和少数民族建筑师带到她的翼下，提供指导和建议。建筑师罗伯塔·华盛顿称斯克莱瑞克为“我们所有人的统治母亲。”

Sklarek从一开始就闪闪发光，尽管对她不利。她于1926年出生于哈莱姆，父母是西印度人。她的父亲，一名医生，鼓励她超越通常被认为适合女性和非洲裔美国人的职业。他看到了她对数学和设计的天赋，并建议她追求建筑.

她去了巴纳德，在那里她获得了建筑学学士学位，但被毕业后申请的19家公司拒绝了。作为一名女性建筑师是罕见的，作为一名黑人建筑师更是如此。 “他们没有雇佣女性或非洲裔美国人，我不知道它是[对我不利]，”Sklarek在2004年接受采访时说。.

最后，她在纽约公共工程部找到了一份工作，但觉得她的真正技能未得到充分利用。她同时参加了建筑许可考试，并在第一次上课时开始了她的非洲裔美国女性的开创性连续性.

最后，Sklarek在Skidmore，Owings＆Merrill找到了一份工作，这是一家着名的公司，在那里工作了五年，然后搬到加利福尼亚并在Gruen Associates工作，在那里她待了二十年。 Sklarek是该公司唯一的黑人女性，但尽管她一开始觉得受到严格审查，但这才是她在建筑界真正开始为自己命名的地方。她最终成为公司的，是的，第一位女导演.

虽然许多建筑师都是项目的代表，但Sklarek作为一名生产架构师在幕后工作。她与设计建筑师合作，然后实现他们的愿景，并使他们成为现实。美国建筑师协会前任主席马歇尔·普尔内尔（Marshall Purnell）表示，斯克莱瑞克的设计能力非常强，但在这个面向客户的角色中，让非洲裔美国女性成为闻所未闻。但Sklarek的儿子David Merrick Fairweather表示，他的母亲认为将建筑物设计成为一个简单的部分，并享受着让项目取得成果的挑战。 “她会让它真实，”他说。 “什么样的具体。什么样的螺母和螺栓。什么样的玻璃。她正在制作中，她会告诉你制作是真正的作品。“

然而，Sklarek看到了她的角色，她擅长于此。她负责建设标志性项目，如美国驻东京大使馆，太平洋设计中心和洛杉矶国际机场1号航站楼，仅举几例。 1985年，当她和建筑师Margot Siegel和Katherine Diamond成为该国最大的女性拥有的建筑公司之一时，她又创造了历史，并成为第一个创办建筑公司的黑人女性。.

她的职业生涯似乎从未放缓过 – 她在董事会和委员会中的表现比人类更多–Sklarek仍然总是抽出时间指导那些跟随她的脚步的人。 “在建筑方面，我绝对没有榜样，”她说。 “我今天很高兴成为其他人的榜样。”2008年，AIA向她颁发了Whitney M. Young Jr.奖，该奖项旨在表彰体现该行业应对社会问题的责任的建筑师。那年她去世，享年85岁，拥有众多美丽的建筑，以及霍华德大学Norma Merrick Sklarek建筑奖学金，以她的名义生活.