Las plantas exquisitamente poco comunes de Far Reaches Farm

“Le corresponde al cazador de plantas buscar en todos los rincones, escalar cada ghyl, explorar cada corry y rizo, rondar cada escarpa que no puede escalar; la búsqueda es larga, pero vale la pena”, escribe el icónico El cazador de plantas inglés del siglo XX, Frank Kingdon Ward, en la Tierra de las Amapolas Azules. Sue Milliken y Kelly Dodson, los propietarios de la guardería Far Reaches Farm, en Port Townsend, Washington, que consideran a Kingdon Ward un héroe, lo saben de primera mano. Todos los años, se toman un tiempo de su vivero para buscar plantas inusuales: escalaron montañas, enfrentaron condiciones climáticas extremas e incluso se encontraron con rebeldes armados con ametralladoras mientras aventuraban el mundo, desde Bhután hasta China, América del Norte. a la India, todo en la búsqueda de nuevos especímenes emocionantes. “Somos básicamente un jardín botánico aspirante”, dice Milliken.

Equipados con todos los permisos necesarios y los permisos del USDA, realizan una investigación exhaustiva de las plantas de cada área antes de viajar. Luego recolectan “todo y cualquier cosa que pueda ser botánicamente relevante y viable en un vivero”, dice Milliken. Sin embargo, son conscientes de que se reúnen. “Si parece que una planta tiene un potencial invasivo, por ejemplo, si cubre una ladera entera, no la recolectaremos”, dice ella. Evalúan las plantas que traen de vuelta para asegurarse de que sean “dignas de jardinería” (hermosas, coloridas y únicas, pero adaptables a las condiciones de crecimiento en los EE. UU.) Antes de ofrecerlas a la venta en el vivero de tres acres que abrieron en 2003. Si bien se centran principalmente en las variedades que crecen bien en el noroeste del Pacífico, han ampliado su alcance desde que desarrollaron una audiencia nacional más amplia a través de su negocio de pedidos por correo. También intercambian plantas con otros viveros y comparten sus hallazgos y notas de campo con jardines botánicos, botánicos y recolectores, todo en aras de la preservación de las plantas. “Nuestro vivero es como un arca botánica, en cierto modo”, dice Dodson. “Tenemos tantas plantas aquí que están amenazadas que estamos tratando de ahorrar”.

Sus expediciones no son solo sobre el descubrimiento de especies. “A veces, solo observar una planta en su hábitat es lo suficientemente bueno”, dice Dodson. Describe la emoción de caminar por un bosque maduro de rododendros de 70 pies de altura en Nagaland, en el noreste de la India: “Es tan increíble”. Te olvidas del número de sanguijuelas que tienes sobre ti “, recuerda. Es precisamente este celo por las plantas lo que hace que Far Reaches Farm sea tan especial y mantiene a sus clientes locales y de pedidos por correo (Martha entre ellos) ansiosos por obtener más. “Creo que nuestra selección diversa refleja no solo nuestra pasión por las plantas, sino también el hecho de que somos estudiantes de ellas”, dice Dodson. “Siempre hay algo que aprender.”

Dodson y Milliken propagan sus propias plantas y utilizan una mezcla de suelo que pasaron años desarrollando cuidadosamente: “Hemos creado el mítico suelo para macetas con buen drenaje y humedad”, dice Dodson; Aquí, las plántulas de Astilboides tabularis crecen en el invernadero..

El vivero, que se muestra aquí a fines de la primavera, se ha convertido en el hogar de una gran variedad de especies silvestres, como ranas, salamandras y aves, incluidos los asesinos asesinos y los mirlos de Brewer, que han anidado allí durante muchos años..

Milliken tiene una olla de una variada Mahonia nervosa, un arbusto de hoja perenne originario del noroeste del Pacífico..

Dodson y Milliken plantaron un techo vivo en un mirador (un regalo de un cliente) con una variedad de sedums y delospermas.