Conoce a Harriet Powers, que contó historias con sus espectaculares colchas

Hay algo acerca de una colcha que cuenta una historia, una llena de recuerdos. Ya sea que haya recibido uno como regalo o haya sido el que haya creado un artículo tan especial y acogedor, es probable que esté familiarizado con sus habilidades para contar historias..

Quizás las historias más notables jamás contadas a través de edredón fueron las de Harriet Powers. Harriet nació como esclava en Atenas, Georgia, el 29 de octubre de 1837. Aunque se sabe poco sobre su infancia, sí sabemos que Harriet se casó con su esposo, Armstead Powers, a los 18 años en 1855..

También sabemos que Harriet probablemente aprendió su técnica de aplicación de firma de su madre y, gracias a una carta descubierta en 2009 por el historiador Kyra E. Hicks, que, a pesar de afirmaciones anteriores, sabía leer y escribir y estudió la Biblia. Sus estudios inevitablemente inspiraron su primer trabajo, “La colcha de la Biblia”, que se creó después de la Guerra Civil y dio vida a las historias clave de la Biblia como Adán Eva en el Jardín del Edén y la Última Cena. En 1886, Harriet comenzó a exhibir su trabajo, que estaba cosido a mano y a máquina, y ahí fue cuando realmente comenzó a ganar notoriedad. Mientras participaba en una feria de algodón en Atenas, Harriet conoció a la profesora de arte y a la artista Jennie Smith, quien reconoció su talento y se ofreció a comprar “Bible Quilt” en vano. Se mantuvieron en contacto, y cinco años después, durante una serie de problemas financieros, Harriet aceptó la venta por $ 5. Jennie describió el estilo de Harriet, que los historiadores han encontrado similar al arte encontrado en África occidental, como este: “[Es] audaz y más bien en el orden de los impresionistas, mientras que hay una ingenuidad de expresión que es deliciosa”. Afortunadamente, documentó los detalles de Bible Quilt, anotando el significado detrás de cada panel único de acuerdo con la propia Harriet. Ahora está en exhibición en el Instituto Smithsonian.

Harriet elaboró ​​su segundo trabajo más famoso, “Pictorial Quilt”, más de 10 años después, en 1898. No está claro cómo la pieza terminó en manos de las esposas de la Universidad de Atlanta (ahora Universidad de Atlanta, Atlanta) en la facultad. o, como Jennie, lo compró en una feria del algodón; sin embargo, el Pictorial Quilt fue un regalo para el presidente de la junta de fideicomisarios, el reverendo Charles Cuthbert Hall. Permaneció en su familia hasta que el coleccionista de arte popular Maxim Karolik lo donó al Museo de Bellas Artes de Boston. Aunque definitivamente se sabe que dos de las hermosas obras de Harriet existen en la actualidad, la misma carta que disipó los rumores de analfabetismo, también reveló que “la madre de acolchar afroamericana” en realidad creó cuatro edredones, incluido otro bíblico llamado “La Cena del Señor”.

Independientemente de si o no alguna vez vamos a echar un vistazo a los otros (¡oye, nunca se sabe!), Harriet se hizo un nombre hasta su muerte el 1 de enero de 1910, y la madre de al menos nueve hijos continúa honrado por sus contribuciones a la historia del arte popular afroamericano postmortem. Ingresó al Salón de la Fama de Mujeres de Logro de Georgia en 2009 y el 30 de octubre de 2010 se declaró oficialmente el Día de Harriet Powers en su ciudad natal de Atenas, Georgia..

¿Te sientes inspirado? Cortesía de Martha Stewart, hazte un vistazo.K en una fascinante exposición de colchas en la armería de Park Avenue: