Cómo un despertador de Sunrise reinventa totalmente mis mañanas

2023 se perfila como el año de mejor sueño. Desde las elegantes aplicaciones de teléfono con seguimiento del sueño hasta la ropa de cama que absorbe el sudor, cada vez más productos se centran en mejorar la forma en que dormimos, y recientemente, también en la forma en que nos despertamos. 

En lugar de ser despertado por la alarma de un reloj de alarma tradicional, ahora puede ir despertando gradualmente con una alarma que usa luz en lugar de sonido. Media hora antes de la hora programada para despertarte, la alarma emitirá una luz roja, que cambiará lentamente a naranja, y finalmente, blanco brillante, iluminará tu habitación y te sacará de tu sueño. La idea es que el cambio de color imite un amanecer, para que pueda despertarse como lo haría naturalmente si se quedara dormido afuera..

Llamados simuladores del alba en la comunidad médica, los relojes de alarma de la madrugada ganaron popularidad entre las personas con trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés) cuando se descubrió que eran un tratamiento alternativo a la terapia con luz brillante. Pero a lo largo del año pasado, los modelos nuevos y mejorados se han disparado en popularidad entre el público en general, prometiendo un despertar más fácil, una mañana más descansada e incluso un mejor estado de ánimo. Para ver si estas grandes afirmaciones son ciertas, decidí probar yo mismo el Somneo Sleep and Wake-Up Light de Philips. Esto es lo que pasó.

Primeras impresiones

La forma blanca y brillante de la rosquilla de Somneo hace que se vea como algo arrancado del futuro. Lo último que recuerda su apariencia es el “reloj de alarma”, que probablemente sea lo mejor (considerando que algunos de nosotros pensamos positivamente sobre tales dispositivos). Decidí configurar mi alarma para alcanzar el nivel de brillo 20 (de 25 ajustes preestablecidos) y desactivé la opción de sonido (ya sea la radio o uno de los siete ruidos de la naturaleza diferentes), así que obtendría el efecto completo de una estela encendida. arriba. En caso de que lograra dormir durante el amanecer del reloj, programé la alarma de mi teléfono habitual durante veinte minutos después de que la luz alcanzara el máximo brillo..

Resultó que no era necesario: me desperté cuando el despertador estaba a casi tres cuartos del camino hacia su luz más brillante. En lugar de tener que levantarme de la cama, tuve un par de minutos para orientarme, y una vez que me levanté, estaba listo para irme sin tener que tropezar hacia el interruptor de la luz. 

Un mes en

Aunque no noté un cambio en la forma en que me sentía descansado en este punto, probablemente porque no estaba obteniendo ocho horas constantes de sueño, descubrí que el despertar basado en la luz proporcionó un comienzo más suave para mi mañanas. 

De acuerdo con el Dr. Raj Dasgupta, un internista en la División de Medicina Pulmonar, Cuidados Críticos y del Sueño en la Escuela de Medicina Keck de la USC, eso se debe a que experimenté menos de algo llamado inercia del sueño: la confusión y la confusión que sentimos al intentar hacer De lo contrario tareas simples justo después de despertarse. “La inercia del sueño es como empujar una roca”, explica. “Es muy difícil desde el principio, pero una vez que lo pones en marcha, estás bien, igual que una taza de café adicional puede darte el impulso que necesitas para pasar la mañana”. 

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En mi caso, el despertador del amanecer estaba eliminando parte de esa inercia natural del sueño al cambiarme a una etapa de sueño más ligero antes de que finalmente me despertara. “A medida que se acerca la mañana”, dice Dasgupta, “existe una mayor probabilidad de que haya entrado en el sueño REM profundo, y si se despierta repentinamente de esa etapa del sueño, se sentirá realmente cansado y aturdido. Los relojes de alarma de la salida del sol pueden disminuir esa sensación porque la luz lo ayuda a pasar al sueño no REM antes de despertarse “. El resultado: un tiempo más fácil para comenzar su día..

Dos meses en

Acabo de pasar la marca de dos meses con mi reloj de alarma de amanecer, y no me ha fallado una vez. No importa cuánta falta de sueño haya tenido, la luz brillante del reloj siempre logra despertarme sin ruido. 

En las semanas en que logré acostarme a una hora razonable y despertarme aproximadamente a la misma hora cada mañana, noté que los beneficios del reloj de luz se magnificaban: me sentí más despierto durante mi rutina matutina y las primeras horas de descanso. Trabaja, y se duerme más fácilmente cada noche. Si bien es cierto, mantener un horario regular de sueño puede tener esos efectos sin importar el reloj de alarma, un reloj de alarma de amanecer amplifica los beneficios al regular las hormonas relacionadas con el sueño.

“La melatonina es la hormona que naturalmente se eleva durante la noche y lo duerme”, explica Dasgupta, “y sabemos que es sensible a la luz, lo que significa que la exposición a la luz de un reloj despertador al amanecer lo eliminará por la mañana”. Menos melatonina significa que te sentirás más despierto antes de que te levantes. Al mismo tiempo, se ha demostrado que los relojes de alarma del amanecer aumentan la liberación matinal de cortisol, la hormona del despertar que te ayuda a comenzar el día. Combine estos dos cambios hormonales, y el resultado es un golpe anti-snooze one-two.

Pensamientos finales

Si bien no he notado ningún cambio importante en mi estado de ánimo ni en mi rendimiento desde que empecé a usar un reloj despertador al amanecer, ahora encuentro que despertarme es mucho menos terrible que antes. De acuerdo con Dasgupta, aquellos con un trastorno del ritmo circadiano (o cualquier persona especialmente propensa a presionar repetidamente el botón de repetición) pueden encontrar que se benefician aún más. Para mí, el simple hecho de que puedo evitar una alarma sonora, y aun así llegar a tiempo al trabajo, es razón suficiente para seguir despertándome con “el sol” cada día..