Lernen Sie Harriet Powers kennen, die mit ihren spektakulären Quilts Geschichten erzählt hat

Da ist etwas an einem Quilt, der eine Geschichte erzählt, die voller Erinnerungen ist. Egal, ob du einen als Geschenk erhalten hast oder ob du derjenige bist, der solch einen besonderen und gemütlichen Gegenstand herstellen kann, du weißt wahrscheinlich, dass du mit seinen Geschichtenerzählungsfähigkeiten vertraut bist.

Die vielleicht bemerkenswertesten Geschichten, die jemals über Quilt erzählt wurden, waren die von Harriet Powers. Harriet wurde am 29. Oktober 1837 in Athen, Georgia, als talentierte Bettlerin geboren. Obwohl über ihre Kindheit nur wenig bekannt ist, wissen wir, dass Harriet 1855 ihren Ehemann Armstead Powers 18 heiratete.

Wir wissen auch, dass Harriet höchstwahrscheinlich ihre Signaturapplikationstechnik von ihrer Mutter gelernt hat und, dank eines Briefes, den die Historikerin Kyra E. Hicks 2009 veröffentlicht hat, dass sie, trotz früherer gegenteiliger Behauptungen, lesen und lesen konnte. Ihre Studien inspirierten unweigerlich zu ihrem ersten Werk, “Bible Quilt”, das nach dem Bürgerkrieg entstand und die Schlüsselgeschichten der Bibel wie Adam Eve im Garten Eden und das Abendmahl zum Leben erweckte. Im Jahr 1886 begann Harriet, ihre Arbeit, die von Hand und maschinell genäht wurde, zu zeigen – und das war, als sie wirklich Bekanntheit erlangte. Während ihrer Teilnahme an einer Baumwollmesse in Athen traf Harriet die Kunstlehrerin und Künstlerkollegin Jennie Smith, die ihr Talent erkannte und bot an, “Bible Quilt” zu kaufen, ohne Erfolg. Sie blieben in Kontakt, und fünf Jahre später, während eines finanziellen Notfalls, stimmte Harriet dem Verkauf für 5 Dollar zu. Jennie beschrieb Harriets Stil, den Historiker ähnlich wie in Westafrika gefunden haben: “[Es] ist kühn und eher auf die Impressionistenordnung ausgerichtet, während es eine Naivität des Ausdrucks gibt, die köstlich ist.” Zum Glück dokumentierte sie die Details von Bible Quilt und schrieb die Bedeutung hinter jeder einzelnen Tafel nach Harriet selbst auf. Es ist jetzt im Smithsonian Institute ausgestellt.

Harriet fertigte mehr als 10 Jahre später, 1898, ihr zweites bekanntestes Werk, “Pictorial Quilt”. Es ist unklar, wie das Stück in die Hände der Ehefrauen der Atlanta University (jetzt Clark Atlanta University) gelangte – ob sie es in Auftrag gaben es oder, wie Jennie, kaufte es auf einer Baumwollmesse – aber der Bildliche Quilt war ein Geschenk an den Vorsitzenden des Kuratoriums, Reverend Charles Cuthbert Hall, von ihnen. Es blieb in seiner Familie, bis der Volkskunstsammler Maxim Karolik es dem Museum of Fine Arts in Boston schenkte. Obwohl bekanntlich nur zwei von Harriets schönen Werken existieren, enthüllte derselbe Brief, der Gerüchte über Analphabetentum zerstreute, dass “die Mutter der afroamerikanischen Steppung” tatsächlich vier Steppdecken schuf, darunter eine weitere biblische namens “Abendmahl”.

Egal, ob wir jemals einen Blick auf die anderen werfen werden (hey, man weiß nie!), Harriet hat sich bis zu ihrem Tod am 1. Januar 1910 einen Namen gemacht und die Mutter von mindestens neun Kindern geht weiter für ihre Beiträge zur Geschichte der afroamerikanischen Volkskunst post mortem geehrt werden. Sie wurde 2009 in die Hall of Fame der Georgia Women of Achievement aufgenommen und am 30. Oktober 2010 wurde sie offiziell zum Harriet Powers Day in ihrer Heimatstadt Athens, Georgia, erklärt.

Gefühl inspiriert? Mit freundlicher Genehmigung von Martha Stewart, einen kleinen pinkelnk bei einer faszinierenden Quiltausstellung in der Park Avenue Armoury: