Den (ikke altid) søde feriehistorie af honningkager

Selv om det er lidt gris, har historien om Gingerbread Man (der løber væk fra en ko, en hest og en kylling, men bliver spist af en ræv) haft glade børn i julen siden 1875, da den blev offentliggjort i St. Nicholas Magazine . Cookies forfædre og fætre er blevet nydt meget længere.

Ginger er den underjordiske rod af en plante, der stammer fra de tropiske regnskove i Sydasien og blev eksporteret til Indien og Europa under de tidlige krydderier. Ifølge “The Gingerbread Book” blev kager lavet med ingefær og melasse eller honning sandsynligvis introduceret til Vesteuropa af krigsførere fra det 11. århundrede, der vendte tilbage fra middelhavslandene – tidlige krydderier. En “A-Z for mad og drikke” rapporterer, at opskrifter til de første “gingerbras” (fra et gammelt fransk ord) krævede brødkrummer kogt i honning med krydderier.

Messer i middelalderen Frankrig og England tilbød ginger-flavored søde godbidder kaldes fairings, ifølge “Oxford Companion to Food.” Riddere fik et stykke til held og lykke i turneringer. Legend sporer peberbrødsmænd tilbage til dronning Elizabeth Jeg, som tilsyneladende havde hendes kokke, danner wienerbrød i form af hendes yndlingsmænd og gerne vil give VIP gæster ingefær “kiks”, der var spiselige karikaturer. Omkring samme tid var der en overbevisning om, at hvis en kvinde spiste en “peberbrød mand”, kunne det føre til hendes ægteskab. En teori fastslår, at da “mændene” er virkelig mere småbarnformede end voksne, kom de til at repræsentere barnet Jesus ved julen. Og de involverede krydderier menes undertiden at repræsentere Magi’s eksotiske gaver.

I Tyskland var peberkager, der hedder lebkuchen, hjerteformede og dekoreret med romantiske meddelelser. Byen Nürnberg blev kendt som “gingerbread hovedstad i verden” i 1600’erne, med mesterbagerier skaber udførlige kunstværker. (Der var en guild med strenge regler. Kun de, der ejede deres egen “røg”, betyder en ovn, kunne sælge peberkager.) Den ældste optagede peberbrødrecept, der dateres til det 16. århundrede, bliver holdt i det tyske nationalmuseum i Nürnberg. Gingerbread fra byen har “beskyttet geografisk betegnelse” fra EU, som Parmigiano-Reggiano og champagne.

Få Giant Ginger Cookie Opskrift

Husene af peberkager kan have været inspireret i begyndelsen af ​​1800’erne af brødrene Grimm, der skrev om en hekses hytte lavet af slik og kager i “Hansel og Gretel.” Bølger af indvandrere bragte peberbrød til Amerika (George Washingtons mor er krediteret med en opskrift), og husene blev særlig populære som julepynt blandt den tyske befolkning Lancaster County, Pennsylvania – “Pennsylvania Deutsch.” Gingerbread blev brugt til at dekorere grene, som de bragte i deres hjem i løbet af ferien – forårsmændene til juletræet. 

Uanset hvilken form eller stil – mænd, huse eller enkle firkanter – duften af ​​nelliker, muskatnød, kanel og selvfølgelig ingefær er lige så berusende i køkkenet fra det 21. århundrede som det var for den kloge ræv.

Se Sarah Carey lave Gingerbread Cookies, der lugter og smager som ferien (og så gør dem selv!):